Comment sélectionner le meilleur purificateur d'air pour vos besoins
La pollution de l'air intérieur est un problème grave. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), les niveaux de pollution de l'air sont deux à cinq fois plus élevés à l'intérieur. Dans certains bâtiments où la ventilation est insuffisante, l'air intérieur peut être 100 fois plus pollué que l'air extérieur! En effet, les bâtiments modernes sont construits dans un souci d'efficacité énergétique. Cependant, les joints étanches qui rendent une maison économe en énergie piègent également les polluants à l'intérieur. En plus de cela, l'Américain moyen prend neuf respirations sur dix à l'intérieur, il est donc impératif de s'assurer que votre air intérieur est exempt d'allergènes et d'autres impuretés.
Les purificateurs d'air éliminent les allergènes, les produits chimiques toxiques et autres polluants dangereux. Cet article explique pourquoi les gens utilisent des purificateurs d'air, comment ils fonctionnent, quels purificateurs d'air vous devez éviter et comment sélectionner le meilleur purificateur d'air pour vos besoins.
Polluants atmosphériques communs
Quelle est la source de pollution de l'air intérieur? En termes de polluants organiques, les moisissures et les acariens sont partout - et ce sont les deux causes les plus courantes de rhinite allergique toute l'année (rhume des foins). Le pollen est également un allergène omniprésent qui se retrouve toujours dans votre maison car il est si petit et collant. Si vous avez des animaux domestiques, ils répandront sûrement leurs squames dans tous les coins et recoins de votre maison. De nombreux virus et bactéries sont également en suspension dans l'air.
Même s'ils ne sont pas des allergènes organiques, les composés organiques volatils (COV) provoquent de nombreuses réactions allergiques et autres problèmes de santé chez de nombreuses personnes. Les COV comprennent le formaldéhyde, les parfums, les pesticides, les solvants et les agents de nettoyage. Les COV peuvent pénétrer dans l'air par le dégazage chimique des meubles, des nouveaux tapis, des adhésifs, des plastiques et de divers matériaux de construction. De plus, de nombreux COV sont des cancérogènes connus (agents cancérigènes).
Des contaminants environnementaux comme la fumée de cigarette, le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone et le dioxyde d'azote peuvent également être présents dans votre air intérieur, ainsi que des métaux lourds toxiques comme le plomb en suspension dans l'air, la vapeur de mercure et le radon.
Comment fonctionnent les purificateurs d'air
Les purificateurs d'air HEPA utilisent un filtre à air HEPA, qui a été développé par la Commission de l'énergie atomique dans les années 40 pour filtrer les contaminants radioactifs. Les filtres HEPA établissent la norme pour les purificateurs d'air: pour être classé comme HEPA, un filtre doit capturer un minimum de 99,97% des polluants à 0,3 microns ou plus. Les purificateurs d'air HEPA les plus vendus comprennent le purificateur d'air Austin, disponible avec un filtre HEGA (High Efficiency Gas Adsoprtion), ainsi que les purificateurs d'air d'IQAir, Allerair, Blueair et Honeywell.
Les filtres à charbon actif éliminent les gaz, les odeurs et les toxines chimiques. Le carbone est "activé" lorsqu'il est traité avec de l'oxygène, ce qui ouvre des millions de minuscules pores pour attirer et adsorber les produits chimiques. Les filtres à charbon imprégnés ont été traités avec un produit chimique supplémentaire, normalement soit de l'iodure de potassium soit du permanganate de potassium; ces produits chimiques, appelés chimisorbants, améliorent la capacité du filtre à charbon à piéger les COV et autres gaz chimiquement réactifs.
Les filtres électrostatiques utilisent une charge électrostatique pour attirer les polluants et les piéger sur les plaques collectrices. Ces filtres sont parfaits pour les personnes qui ne veulent pas avoir à se soucier de changer les filtres HEPA, mais si les plaques de collecte ne sont pas nettoyées fréquemment, elles perdent rapidement en efficacité. Gardez également à l'esprit que certains filtres électrostatiques émettent de l'ozone, qui est connu pour être un puissant irritant pulmonaire et peut être très irritant pour certaines personnes souffrant d'asthme ou d'allergies. Le purificateur d'air Friedrich est, de loin, le meilleur purificateur d'air électrostatique, ainsi que le purificateur d'air le mieux classé dans les classements précédents de Consumer Reports.
Les filtres à média chargés donnent aux polluants une charge électrostatique avant de les collecter dans un filtre traditionnel. Les filtres à média chargés sont généralement assez efficaces, mais comme les filtres électrostatiques, ils perdent rapidement leur efficacité et peuvent nécessiter des changements de filtres fréquents et coûteux. Certains filtres à air à média chargé émettent également de l'ozone. L'avantage des filtres à média chargé est qu'ils sont plus silencieux et plus économes en énergie que les purificateurs d'air HEPA. Le purificateur d'air Blueair est le filtre à média le mieux chargé et il n'émet pas d'ozone.
Où et comment utiliser un purificateur d'air
Si vous souffrez d'allergies (surtout si vous êtes allergique aux allergènes d'acariens), le meilleur endroit pour un purificateur d'air est votre chambre. Il est essentiel d'avoir de l'air pur dans votre chambre car vous y passez environ un tiers de votre vie. Si vous êtes allergique aux squames d'animaux et que vous avez des animaux de compagnie, vous voudrez peut-être placer un purificateur d'air dans la pièce où vos animaux passent la plupart de leur temps et garder les animaux hors de votre chambre! De plus, vous ne devez pas placer de purificateur d'air dans le coin d'une pièce; il doit être à au moins quelques pieds des murs pour un flux d'air maximal.
Vous devez faire fonctionner votre purificateur d'air en continu pour des performances optimales. La plupart des purificateurs d'air ont des réglages hauts et bas. Même si vous partez en vacances, nous vous recommandons de